Youtube ha sido desde su creación la plataforma hegemónica en cuanto a la creación de contenido (audiovisual) generado por el usuario (UGC). Sin embargo, a raíz de la pandemia, Twitch empezó a hacerle sombra en ciertos aspectos.

El auge de la plataforma propiedad de Amazon fue causado por varios motivos:

-Confinamiento: muchas personas recurrieron a los largos directos de Twitch no solo como entretenimiento, sino también como una forma de acompañamiento. Varios estudios destacan que esta plataforma en muchos casos cumple una función similar a la radio, acompañando a los espectadores mientras realizan tareas diarias.

-Monetización: las condiciones económicas de Twitch eran muy beneficiosas para los streamers, permitiendo a más creadores de contenido convertir su hobby en su profesión.

-Interactividad: Twitch prácticamente solo se centra en las emisiones en directo, con una plataforma más preparada para ello que Youtube, a través de varias herramientas que fomentan la interacción entre streamer y espectadores.

-Diversificación: si bien en un inicio Twitch se centraba en los videojuegos, fue diversificando ampliamente su contenido, llegando a muchos más espectadores y creadores de contenido.

A raíz de este auge, la mayor parte de grandes creadores de contenido en España centraron su actividad en Twitch, usando Youtube como un repositorio para publicar los directos resumidos.

Caída de Twitch

Sin embargo, el globo de Twitch no tardó en pincharse. Entre los meses de septiembre de 2021 y 2023, ocho de los diez streamers más populares de España perdieron, como mínimo, un 40% de audiencia. Solo uno logró seguir creciendo.

Adrià Padilla, profesor de la UAB, avisó que la bajada de espectadores en España fue relativamente pequeña, pero que el número creciente de streamers y un mayor reparto de la audiencia habían provocado esta debacle en los números de los grandes creadores.

Al mismo tiempo que los números iban empeorando, también lo hizo la monetización. La reducción del porcentaje de ingresos por suscripciones y anuncios afectó especialmente a aquellos streamers que dependían de la plataforma como principal fuente de ingresos.

La gota que colmó el vaso fue la aparición de Kick, una plataforma de streaming respaldada por los fundadores de Stake.com con una propuesta de valor centrada completamente en grandes condiciones económicas, muy superiores a las de Twitch. Panpots, uno de los primeros streamers que empezó a emitir en Kick, afirmó que “con un tercio de las suscripciones que tienes en Twitch ya ganas más (dinero) en Kick”.

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Youtube regresa con fuerza

Pese a que Youtube había seguido siendo la plataforma número uno en cuanto a cifras, hemos visto cómo los grandes creadores habían dejado de centrarse en ella, rehuyendo del contenido pregrabado. No obstante, desde 2023 cada vez más streamers relevantes expresaron sus intenciones de volver a los orígenes.

ElXokas, conocido por ser uno de los streamers más grandes de habla hispana y por sus múltiples polémicas, afirmó que “todos los que estamos aquí, cuando nos cansemos de Twitch vamos a volver a Youtube”. Por otro lado, en una conversación entre los creadores Illojuan y Jordi Wild, también se expresaron en términos similares.

Y es que, por mucho que Twitch contara con todas las ventajas expuestas en este artículo, la que marcaba la diferencia era, sin duda, las condiciones económicas. En cuanto estas han empeorado, los streamers han dejado de valorar tanto las ventajas de Twitch para ver con mejores ojos las que ofrece Youtube.

Ventajas de Youtube

-Monetización más estable: en Youtube, los creadores pueden generar ingresos no solo por suscripciones o anuncios en vivo, sino también por visualizaciones de contenido antiguo que sigue atrayendo público.

-Mayor flexibilidad de contenido: por más que haya realizado mejoras en cuanto a sus emisiones en vivo, Youtube va mucho más allá del streaming. Además de los clásicos vídeos pregrabados, la plataforma incorporó Shorts en 2021, replicando el formato de éxito de TikTok y Reels.

-Mayor audiencia potencial: YouTube tiene un alcance mucho más amplio que Twitch, gracias a su diversificación de contenido y su reconocimiento global.

-Mejor infraestructura: la plataforma de Google cuenta con mejores herramientas de análisis, edición y almacenamiento de contenido. Esto permite a los creadores tener un mayor control sobre su producción y les ofrece un abanico a la hora de planificar su estrategia.

El rol de las empresas en esta guerra

En mi trabajo final de grado, titulado El periodismo en Youtube y Twitch: diferencias y posibilidades de futuro, estudié a fondo ambas plataformas, además de realizar un análisis de contenido con 50 vídeos de cada una de ellas.

Si bien se trata de un trabajo centrado en iniciativas periodísticas, algunos de sus resultados son claramente extrapolables. En su gran mayoría, los vídeos de Youtube están mucho más elaborados que los de Twitch, con una edición y producción mucho más trabajadas. El motivo principal es sencillo: centrarse exclusivamente en las emisiones en directo dificulta gravemente contar con una mayor producción.

De hecho, las únicas emisiones en Twitch con una gran producción, como la Velada del Año o los directos de la Kings League, cuentan con una inversión económica muy amplia detrás. Sin esta inversión, una producción de calidad en directo es prácticamente imposible, mientras que un vídeo de Youtube, grabado y editado previamente, puede conseguir una gran calidad audiovisual con una sola persona trabajando en ello.

Por este motivo, independientemente de lo que ocurra con los grandes creadores de contenido, es importante recordar que para las empresas e instituciones de todo el mundo estas plataformas se han convertido en una herramienta fundamental para darse a conocer, compartir su propuesta de valor o mostrar su lado humano.

Y, en este contexto, sin importar cómo evolucione el panorama para streamers y youtubers, las empresas seguirán recurriendo a Youtube como la plataforma que les permite un alcance mucho más amplio y una mejor producción con un coste más bajo.